O. californica có chiều dài cơ thể tối đa được ghi nhận là 25 cm. Cơ thể có hình dạng như điếu xì gà, với phần lưng có màu nâu đồng, chuyển thành màu cam ở hai bên lườn; bụng có màu xám trắng. Gốc vây đuôi có một đốm màu nâu đen.

Thức ăn của O. californica là những loài động vật không xương sống nhỏ, và cũng có thể "dọn dẹp" ký sinh trùng bám trên cơ thể cá lớn hơn[1][2]. O. californica trưởng thành bơi thành những nhóm nhỏ. Khi bị đe dọa, O. californica sẽ đào hang dưới đáy biển và chui rút vào đó. Khi ngủ, O. californica vùi thân mình trong cát với phần đầu nhô ra ngoài[2].